冰棒最早起源于我国古代的“冰酪”，一种用奶和糖制成的冰块。南宋诗人杨万里的诗句“似腻还成爽，如凝又似飘。玉来盘底碎，雪向日冰消”，描写的就是这种古代“冰棒”。现代意义上的冰棒出现于20世纪初，民国时期传入我国。早期的冰棒，没有包装纸，盛放在盒内，和冰激凌类似。顾客购买后，从盒中取出，拿在手中食用。

　　1932年，上海海宁洋行开始生产和出售带有包装纸的冰棒，这种方便食用又大幅度降低生产成本的冰棒深受人们欢迎，各大城市的冷饮公司纷纷开始效仿。最初的冰棒纸，采用的是普通的食品包装纸，几乎没有图案和文字。随着市场竞争，各家冷饮公司争相从欧美引进先进设备，开始印制色泽鲜艳、图案精美的包装纸。这些冰棒纸上，除常规印有冰棒品牌和生产厂家地址外，还印刷有充满诱惑力的图案和文字，能够有效地激发顾客的购买欲。

　　笔者收藏有三张民国时期的冰棒纸。第一张是上世纪30年代北美公司出品的“明星牌”冰棒的包装纸。这张冰棒纸呈长方形，底色为白色。纸张的左右两侧各有数十颗闪烁的蓝色星辰，最上方是蓝色的“北美公司出品”和“明星牌”等字样，中央部位有一颗硕大的星星图案，星星上是英文的“Frozen Sucker”，翻译成汉语即“冰棒”，文字白蓝相间，具有强烈的视觉效果。纸张的最下方是繁体的“上海泰兴路一七八号”，表明了生产厂家的地址。整张冰棒纸色泽明快，图案简洁，带给人一种仿若走进冰雪世界的清爽感觉。

　　另两张冰棒纸都是上世纪40年代青岛出品的。第一张主色调为绿色，纸张上下分别是中英文的“兹美冰糕厂出品”以及“普集支路十八号”“电话一八一八”等文字。主图案是一位妙龄美女，卷发披肩，笑脸盈盈，左手拿着一只冰糕，正朝口中塞去。另一张生产厂家是青岛制冷店，地址为陵县路四十一号，电话（二）二五四七，主画面采用黑白套色，颇具漫画特色，只见一位少年从远处跑来，他左手翘起大拇指，右手举着一只大冰棒。少年衣带翻飞，开口大笑。这两张冰棒纸上都印刷有“卫生冰糕”之类的广告文字，这也是民国时期冰棒纸的一大特色。

　　这三张民国冰棒纸，都是我从外地藏家手中高价购买到的。历经数十年风雨，冰棒纸的色泽已不再鲜艳，但依然保存完好。炎热的季节里，仔细欣赏这些难得的收藏品，仿佛还可以触摸到那一份遥远的清凉。（朱卫东）