12月23日，嫦娥五号月球样品运抵湖南，随后将被运往韶山。再一次引发了人们对嫦娥五号月球样品的关注。

我们为什么要去月亮上“挖土”？嫦娥五号带回的月球样品是什么？这些样品能发挥什么作用？诸多问题牵动着人们的心。

2020年12月17日，嫦娥五号样品舱成功着陆内蒙古四子王旗，带回了“天外来客”——1731克月球岩石样品。

这批样本的采样点在风暴洋东北部，形成于火山喷发之后，这些火山岩记录了月球热演化和化学演化的历史。

在此之前，地球上的月球陨石，以及美国、苏联采集而来的月球样本，不断告诉人们，月球的生命特征之一——岩浆活动持续到大约28亿-30亿年前。古老的岩浆喷发活动留下的黑色玄武岩形成了所见的“月海”。但是，对于月球最晚期岩浆活动的成因和岩浆活动停止的确切时间等问题，科学界一直存在争议。

直到中国科学家通过研究嫦娥五号采回的月球样品，终于破解了月球部分“晚年生活”之谜。

2021年10月19日，中国科学院发布嫦娥五号月球科研样品最新研究成果。研究证明，嫦娥五号月球样品为一类新的月海玄武岩，是迄今直接测量过的最年轻的月球样品，年龄在20亿年左右，也就是说，月球直到20亿年前仍存在岩浆活动，寿命比此前推测的又延长了约8亿岁。更有意思的是，最新研究还发现，放射性元素和水，在月球“延寿”这件事上可能都没帮上忙。

嫦娥五号探测器从月球带回这近2公斤的月壤怎么用？一直备受关注。

2021年1月18日，国家航天局首次对外发布了《月球样品管理办法》，月球样品原则上将分为永久存储、备份永久存储、研究和公益四种基础用途。

办法明确，按照基础用途：永久存储和备份永久存储样品作为原始样品进行封存；研究样品用于月球科学研究、分析；公益样品用于展览、科普、教育等公益性活动。

办法规定：“主存储机构接收月球样品后，按照不同的基础用途，进行为期不超过六个月的处理并形成相关信息。处理期结束后，探月中心通过数据信息平台向社会公布月球样品信息，并根据借用情况对样品信息动态更新。”

在国际合作方面，办法指出：“月球样品的管理和使用遵守中华人民共和国缔结和参加的相关国际公约。”“国家航天局鼓励开展基于月球样品的空间科学国际联合研究工作，促进成果的国际共享。”

嫦娥五号共取回了1731克月壤，弥足珍贵。

7月12日，国家航天局探月与航天工程中心在京举行嫦娥五号任务第一批月球科研样品发放仪式。至申请受理截止日，共收到来自教育部、工信部、自然资源部、中科院、核工业集团、航天科技集团等方面的23家科研机构的37名使用责任人提出的85份申请。经审核，来自13所科研机构的31份申请获得通过，样品发放总量共17.4764克。

10月8日，第二批月球科研样品发放名单公布，17家科研机构的28名使用责任人提出的51份申请获得通过，共计17.936g。

月球样品专家委员会主任、中科院院士朱日祥表示，对嫦娥五号样品的科学研究主要会有三方面进展：一是培养人才。过去，中国科学家基本拿不到阿波罗月球样品进行研究，现在我们可以培养自己的研究队伍了；二是采样区是经过大量研究与论证的，有可能对月球演化的动力学过程有突破性认识；三是对我国后续月球与深空探测具有重要的指导作用。

研究月球岩石对开发月球资源同样意义重大。全国空间探测技术首席科学传播专家庞之浩介绍，研究月球样品的重要成果之一，就是发现其中含有氦-3。

氦-3是世界公认高效、清洁、安全的核聚变发电燃料。据计算，100吨氦-3所能创造的能源，相当于全世界一年消耗的能源总量。氦-3在地球上的蕴藏量极少，全球已知且容易取用的只有500公斤左右，而早期探测结果表明，月球浅层的氦-3含量多达上百万吨，足够解决人类的能源之忧。实际上，随着人类对月球认识的加深，科学家发现月球氦-3的总储量很可能更多。氦-3的存在也是很多国家争先恐后奔赴月球的重要原因之一。

2020年12月17日，嫦娥五号返回舱安全着陆后，国新办新闻发布会上宣布：“国家航天局决定将湖南韶山毛主席的故乡作为月球样品异地灾备点，以告慰毛主席‘可上九天揽月’的夙愿”。

关于月球样品在韶山的异地容灾备份存储基地，早在2014年，国家国防科工局、财政部就已经批复同意湖南大学在韶山市天鹅山建设全国唯一的月球样品备份存储基地。2021年7月，该项目完成了建设，并通过了国家国防科工局探月中心组织的存储条件技术评估，2021年11月，通过了项目竣工验收并获得批复，完全具备了月球样品备份存储条件。